主观感觉和客观标准上的“快与高”
//www.MasterFy.com 2014-03-06 14:40
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Quick (ly)和fast都相当于汉语“快”的意思，两者有什么区别呢？为什么“那个小孩拼命快跑’要译成"The boy ran as quickly as he could/ as his legs could carry him；而“刘翔跑得非常快，要译成Lu Xiang is a fast runner/ runs very fast呢？
这是因为quick (ly)表示的是主观努力上的“快”，run quickly是竭尽全力快跑(第一句英语的第二种说法相当于“只恨妈妈没有给他多生两条腿”)，但是不管那孩子怎么尽力也跑不过世界冠军刘翔，飞人刘翔才是fast runner; fast表示的是客观上的快。由此我们可以理解“快车”是fast train(也叫express。作为形容词强调“快速处理或做某事”，表示的也是一种客观判断)而不是quick train，因为火车本身不会做出主观努力。我们也应该能体会出催促某人“快一些“时一般应该说(Be) quick而不用fast的道理。由于汉语的“快”字不分主客观，所以汉译英时要注意用词的准确。
英语里这样区分主客观的成对词还可以举出一例，即表示“高”的tall和high，要说一座山很“高”用high(比如美国就有一首歌叫做Rocky Mountain's High )，而说某人很“高”一般用tall，说一棵树很“高”一般也用tall。有人根据以上不同用法得出结论说：high表示的高度要比tall高。这样说没有说到点子上。其实关键在于回强调人的主观感觉，隐含着和人的身高相比的意思，而high表示的是客观的高度。例如我们说The cup is twenty centimeters high(这只杯子离二十公分)，杯子当然不可能比人高。而高跟鞋的high heel就更谈不上高了(只不过比一般的鞋的跟要高而已)。称一座“高”层建筑可以是。tall building，也可以称为a (n) high rise，前者强调高楼给人的感觉，后者则是一种客观评价(凡是超过六层的都叫high rise)。
那么，怎么理解和翻译下面这一句话：That was a tall story in the high street of the town.显然无法用主客观的看法解释这一句里的tall和high，不过倒也不是一点没有关系。我们前面说过，tall常常含有主观感觉之意，那么如果确实有那么一个“在人看起来非常高的故事”，我们会怎么想呢？有点“不可思议”的意思，对吗？这就是tall延伸意义的来历，a tall story的意思是“一个令人难以置信的故事”。这一句中的high street会使我们想到表示“高速公路”的highway，我们再联想一下，如果一个镇上有一条街比别的街要高一些，那么这条街肯定是该镇最主要的大街(有许多城镇建在大路—后来的公路两侧，这条路也就成了该城镇的交通主干道)，这就是high Street的意思。所以全句可以译为：这是发生在该镇主要大街上的一个令人难以置信的故事。
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